Etiqueta: turismo rural

Perderse por Huelva.

Perderse por Huelva.

Playa de Nueva Umbria.

Qué hacer en Aracena en 24 horas.

Qué hacer en Aracena en 24 horas.

Tumbada en Sierra Morena, entre dehesas y suaves lomas, con un fuerte resplandor de casas encaladas de blanco, calles cuidadósamente empedradas y ese aire de pueblo andaluz, nos recibe la maravillosa localidad de Aracena. El adjetivo de maravillosa quizás sea la mejor expresión para definir 

Escapada rural en la Sierra Norte de Sevilla.

Escapada rural en la Sierra Norte de Sevilla.

En este post os queremos hablar de una de las zonas que mejor conocemos de nuestra provincia, el Parque Natural de la Sierra Norte de Sevilla. Una de las mejores escapadas rurales por Andalucia y con poco turismo.

Un rincón mágico, desconocido por los propios sevillanos y que guarda grandes atractivos naturales, paisajísticos, históricos y, como no, gastronómicos. Una zona que como veréis a lo largo de esta entrada os puede sorprender.

Cascadas del Huéznar. Ecoturismo.  Escapada rural a la Sierra Norte
Cascadas del Huéznar.

Como siempre, nuestros posts los realizamos con la máxima ilusión, desde la experiencia particular y con nuestra propia opinión. Nunca os haremos un corta y pega ni nada parecido. Por tanto, los sitios que recomendamos son porque hemos estado, así que si nos queréis dar algún consejo o señalarnos algún lugar que visitar, no tenéis más que comentarnos.

TOMA DE CONTACTO CON LA SIERRA NORTE.

Para que os vayais haciendo a la idea de la importancia natural de la zona, este espacio junto con el Parque Natural de la Sierra de Aracena y la Sierra de Hornachuelos en Córdoba, conforman la mayor reserva Natural de la Biosfera en Europa. También la Sierra Norte fue declarada en 2015 como Geoparque Mundial por la Unesco, ya que está compuesta por formaciones kárticas de gran importancia , siendo uno de los mayores espacios protegidos de Andalucía y con certificaciones Starlight, la mejor certificación que prueba que es un lugar idóneo para la observación de estrellas. Entre sus mayores formaciones geológicas están el Cerro del Hierro, Monumento Natural del Parque junto a las Cascadas del Huéznar.

Cerro del Hierro.  Escapada rural a la Sierra Norte
Cerro del Hierro.

La Sierra Norte es un espacio natural montañoso de bajo relieve. Su altitud no es muy elevada (su montaña más alta es La Capitana en Guadalcanal, con una altitud de 955 metros), por lo que disfrutarla está prácticamente al alcance de todo el mundo. Destacan también sus espacios de dehesas, de bosques Mediterráneos, sus paisajes con encinas, alcornoques, acebuches y olivos. Cuenta también con zonas de bosque de Ribera, castañares y zonas de helechos. Por lo tanto, podemos decir que tiene una gran variedad de ecosistemas.

LA VIA VERDE Y SENDEROS.

Una buena forma de empezar a conocer la Sierra Norte en tu escapada rural es realizar el sendero de la Vía Verde, andando o en bicicleta. Está perfectamente acondicionado, incluso para personas con discapacidad funcional. El sendero comienza en la estación de ferrocarriles entre Cazalla de la Sierra y Constantina, aunque tienen varios accesos desde varios puntos, siendo su longitud total de 19,4 km. Es un sendero agradable, que apenas tiene desniveles y atravisesa cerca de dos de los principales atractivos del Parque Natural, el Cerro del Hierro y las Cascadas del Huéznar. Os dejamos por aquí la ficha técnica por si le queréis echar un vistazo. Si os gusta las caminatas, no os la podéis perder.

Vía verde. Escapada rural Escapada rural a la Sierra Norte
Vía verde.

Ambos son dos imprescindibles en esta zona. El Cerro del Hierro son unas formaciones rocosas formadas en parte por la mano del hombre, que empezó a sustraer hierro en esta zona ya desde tiempos de los romanos, aunque se cree que los fenicios ya comercializaron minerales de esta zona. La minería y las condiciones meteorológicas han hecho del lugar una formación kárstica única y de un gran valor paisajístico y geológico. Si sois curiosos y estáis atentos, por el suelo podeis encontrar piedras con trazos de pirita y brillantes, así como muchas rocas que brillan por los minerales, principalmente derivados del hierro y calcio.

Cerro del Hierro.  Escapada rural a la Sierra Norte
Cerro del Hierro.

La zona es una inmensa mole de rocas, con unos sendero que van serpeteando por la zona y donde podréis disfrutar de un paisaje único. Hay zonas acordonadas por los pozos mineros o por cuevas que se introducen dentro del “coloso de piedra”. Si eres amante de la escalada, aquí podréis disfrutar de este deporte.

Como dato curioso, os diremos que parte del mineral extraido aquí fue utilizado para la construcción del Puente de Triana o para las rejas de la Real Fábrica de Tabaco de Sevilla, hoy sede del rectorado de la Universidad de Sevilla. ¿Conocíais ese dato? Nunca os acostaréis sin saber algo nuevo…

La actividad minera continuó hasta los años 80, y en el año 2000, el lugar fue adquirido por la Junta de Andalucia dándole el carácter de espacio protegido que tiene en la actualidad.

Junto al lugar se encuentra el poblado del mismo nombre, que como curiosidad tiene una similitud con casas inglesas ya que el lugar fue también explotado por los británicos entre el S.XIX y XX, quedando también una inglesa anglicana como recuerdo a esta época.

El sendero de la Vía Verde va continuamente parelelo al cauce de la Ribera del Huéznar, pero os deberéis desviar de éste para ver los grandes tesoros que os aguardan como su saltos de aguas y cascadas. ¡Son espectaculares! Nadie se puede imaginar que algo tan espectacular se encuentre ahí. También hay que destacar su Bosque de Galería, de los mejores conservados de Andalucia, y donde se pueden observar especies de pájaros como el martín pescador o mamíferos como las nutrias. También la Ribera es el único coto de pesca de la provincia de Sevilla, destacando la pesca de la trucha. Es una maravilla este espacio, que ¡ojo!, hay que hacer un esfuerzo por conservarlo.

Cascadas del Huéznar.  Escapada rural a la Sierra Norte
Cascadas del Huéznar.
Cascadas del Hueznar. Escapada rural a la Sierra Norte
Cascadas.

Cerca existen dos áreas recreativas para disfrutar de un día de campo como son la Isla Margarita o el Molino del Corcho.

También la senda pasa por el pueblo de San Nicolas de Puerto, donde nace la mencionada ribera y donde se encuentra una playa fluvial, perfectamente acondicionada al baño.

Para comer en las cercanias de la Vía Verde, se encuentra el Restaurante El Martinete, el cual lo recomendamos mucho, con buenas carnes ibéricas y de caza.

La Vía Verde es la mejor opción para una toma de contacto con esta zona pero si queréis existen muchos senderos alternativos en la sierra, y que conocemos muy bien y a continuacion os los contamos.

Si estáis por Cazalla de la Sierra, una buena opción es el Sendero de las Laderas, el cual parte del pueblo y tiene un recorrido circular de 8 km. Nosotros partimos de la Plaza de Toros, y os iréis internando poco a poco en el monte, pasando zonas de cortijos y descendiendo, teniendo unas imágenes de sierra preciosas. Pasaréis por zonas de helechos, encinares y alcornocales, así como por una vía de tren. En la vuelta, que ya es ascendente, antes de llegar de nuevo a Cazalla tendréis una vistas espectaculares del pueblo y una bonita foto al atardecer.

Sendero de las Laderas. Naturaleza,  Escapada rural a la Sierra Norte
Sendero de las Laderas.
Atardecer en el sendero de las Laderas. Escapada rural a la Sierra Norte
Atardecer en el sendero de las Laderas.

Por la zona de Constantina, destacamos el sendero de los Castañares, y recomendamos hacerlo en otoño, cuando se mezclan los colores pardos, amarillentos y verdes, y podéis encontrar castañas. Su recorrido es circular, fácil, con una distancia de 5 km y está perfectamente señalizado, eso sí es continuamente en cuestas. También es buena opcion combinarlo con el Castillo de dicha localidad.

Sendero de los Castañares. Escapada rural Sierra norte
Sendero de los Castañares.

Entre Constantina y el municipio de la Navas de la Concepción se encuentra otro agradable sendero. En esta ocasión es lineal, comenzando en la carretera que une ambas localidades (km 18 de la A-8202) y es perfecto para niños ya que es muy llano y ancho. Es el sendero de la Ribera del Ciudadeja, con un bonito bosque de galería y un paisaje de dehesas, así como algún vestigio de molinos. Tiene una distancia de unos 5 km entre ida y vuelta, y va paralelo a la ribera que da el nombre, con un cauce pequeñito. Terminaréis la ruta en la Ermita del Virgen de Belén, donde hay un área de merenderos y bbq. Tambien lo recomendamos en otoño y en época de la berrea del ciervo, ya que es posible escucharla. Nosotros no lo hicimos pero si vimos un par de ciervas.

Otro sendero que recomendamos en el parque es el sendero de Las Cañas en la localidad de el Pedroso (este es perfecto para internarte en el ecosistema de las dehesas, un sistema que combina la vida silvestre y la explotación ganadera).

El sendero de las Loberas en la localidad de El Real de la Jara, recorre los últimos refugios de este animal por la Sierra Norte y que, por desgracia, ha desaparecido. Los lobos desaparecieron a mitad del Siglo XX, aunque el último del que tenemos constancia fue abatido años después y era tan viejo que no tenía ni dientes. Una lástima que la mano del hombre haga estragos en nuestra querida fauna ibérica. Si os interesa la historia del lobo, en la carretera que une las localidades de Cazalla de la Sierra y el Real de la Jara que recorre el Puerto de Sierra Padrona (cordillera más montañosa de la Sierra de Sevilla), se encuentra el Mirador del Quejio donde hay una escultura dedicada al lobo, que recuerda que hubo un tiempo no tan lejano que su aullar retumbaba entre esos montes.

Mirador del Quejío.  Escapada rural a la Sierra Norte
Mirador del Quejío.

Y por supesto, otro sendero y zona que recomendamos en el Parque Natural es el monte público El Berrocal y el sendero del arroyo Calzadillas, del que ya hablamos en nuestro post de «La Otra Sevilla».

El Berrocal es la mejor zona donde poder disfrutar de la berrea los meses otoñales en Sevilla, donde el sonido de los venados en celo retumba al atardecer.

También se puede practicar kayak en sus pantanos o incluso barranquismo en dos lugares en Almadén de la Plata y Castiblanco de los Arroyos. Esta actividad se realiza con la empresa Sierra Extreme que aunque no la hemos probado, la tenemos en nuestra lista de tareas pendientes .

LOS PUEBLOS DE LA SIERRA NORTE Y OTROS MONUMENTOS.

No todo iba a ser caminar y disfrutar de paisajes, también hay pueblos con bastante encanto, castillos, ermitas o monasterios. Os animamos a realizar turismo rural en vuestra escapada rural por la Sierra Norte.

Los dos pueblos principales son Constantina y Cazalla de la Sierra, ambos rivalizan por belleza e importancia histórica, así como por licores o vinos.

Constantina.

En Constantina destacamos su castillo, cosntruido por los almorávides y que posteriormente formó parte de la “Bandah Gallega”, línea de fortificaciones que servían para el control de las fronteras entre Portugal y Castilla. También destacamos el monumento del Sagrado Corazón, un paseo por el Barrio de la Morería, con sus calles estrechas, sus cuestas y sus casas con un blanco reluciente, la Plaza España, el Convento de las Jerónimas y en la Calle Mesones, la puerta del Hospital de San Juan de Dios de estilo barroco sevillano.

Calle típica en Constantina. Escapada rural a la Sierra Norte
Calle del Sordo en Constantina.
Castillo de Constantina.  Escapada rural a la Sierra Norte
Castillo de Constantina.

Pero en Constantina también os llamará la atención una torre blanca de estilo morisco. Esa torre forma parte del complejo del Cortijo de La Carlina, pero más interesante que el recinto que se está restaurando actualmente y que pertenece a la Orden Monástica de San Jerónimo, es la historoia que esconde este complejo. Y es que aquí se refugió Leon Degrelle, un líder nazi de origen belga, que tras la victoria de los Aliados se alojó en este perdido rincón de España bajo la falsa identidad José León Ramírez Reina. Su refugio en nuestro país creó un conflicto diplomático entre España y Bélgica, pero el nazi nunca fue entregado a este país donde fue condenado a muerte.

El Cortijo de La Carlina tiene varias dependencias, algunas con gran valor arquitectónico e inspiradas en arquitectura romana, morisca y flamenca. También cuenta la leyenda que disponía de un túnel secreto que salía a parar detrás del Castillo, por si en caso de que las autoridades españolas quisieran entregarlo, pudiera escapar por allí. Leon Degrelle nunca fue entregado y pasó los últimos años de su vida en la Costa del Sol.

Tras esta curiosa historia, nos vamos alejando de Constantina para ir hacia Cazalla, pero no antes de señalaros lo bonita que es la Ermita del Robledo, en las afueras, o las panorámicas que podréis encontrar de la sierra continuando toda esa carretera hasta que termina el asfalto, donde se encuentra el Mirador del Cerro Negrillo. También la localidad cuenta con un Jardín Botánico.

Cazalla de la Sierra.

Cazalla es la otra localidad imprescindible en vuestra escapada rural en la Sierra Norte. Al igual que Constantina, destaca por sus blancas calles de típico pueblo andaluz, sus rincones fotográficos o sus fuentes que dan frescor y alegran el paseo con sus sonidos.

Destacamos su Plaza Mayor y la Iglesia de Consolación, con un espectacular retablo. Como anécdota la iglesia aún conserva la marca de un proyectil de la Guerra Civil. También hay varios conventos de interés como el de Santa Clara y San Francisco. Otras iglesias que debes visitar son la de San Benito, con una fachada mudéjar-barroca muy bonita, y donde debes tener cuidado con los excrementos de las cigüeñas que anidan en su campanario (hoy en dia este lugar es un alojamiento rural superior).

Su Ayuntamiento enclavado en un antiguo convento y con una plaza de naranjos justo delante por donde el tiempo no ha pasado y muy cerca la Plaza del Concejo y su preciosa fuente. En el Ayuntamiento también se situa la Oficina de Turismo.

Plaza Mayor de Cazalla. Capital de turismo rural y escapada rural a la sierra norte
Plaza Mayor de Cazalla.
Iglesia de San Benito. Capital turismo rural. Escapada rural en la Sierra norte
Iglesia de San Benito.

Pero dos de los grandes atractivos que tiene Cazalla está en su alrededores como son la Ermita de la Virgen del Monte y La Cartuja. La primera, está enclavada en la Sierra contando con unas vistas excepcionales. Es del Siglo XVIII y en ella se encuentra la imagen de la patrona del pueblo, la Virgen del Monte. Su ermita pintada en blanco reluciente tiene una fuente muy fotogénica y un jardin muy bien conservado.

Ermita de la Virgen del Monte.  Escapada rural a la Sierra Norte
Ermita de la Virgen del Monte.
Ermita de la Virgen del Monte.  Escapada rural a la Sierra Norte
Fuente en la Ermita.

El segundo monumento es La Cartuja de Cazalla, declarada bien de interés cultural y que nos encantó. El lugar ya fue habitado por distintas civilaciones como los fenicios, romanos o musulmanes, entre otras cosas por su lugar estratégico y su manantial de agua. Los musulmanes ya construyeron allí un recinto denominado El Castillejo y el molino de aceite más grande de Andalucía. Tras la reconquista de los cristianos, el lugar llegó a albergar al rey Don Pedro, que según las crónicas cazaba osos en la zona.

Exterior de la Cartuja de Cazalla. Escapada rural Sierra Norte
Exterior de la Cartuja de Cazalla.

El monasterio empezó a construirse en el siglo XV y en él se alojabaron los monjes Cartujos que daban alojamientos a los peregrinos del Camino de Santiago. Estos monjes introdujeron en la Sierra la elaboración de un producto enrraizado en el lugar, como son los licores y anises, muy famosos a nivel nacional (El Miura o El Clavel, son dos marcas de la zona). El lugar se construyó en estilo gótico, contando con diversas estancias destinadas a la iglesia, el claustro o el alojamiento de los monjes.

Cartuja de Cazalla. Escapada rural Sierra Norte
Cartuja de Cazalla.
Interior de la Cartuja de Cazalla.  Escapada rural a la Sierra Norte
Interior de la Cartuja.
Antiguo claustro.  Escapada rural a la Sierra Norte
Antiguo claustro.

Los Cartujos estuvieron allí durante 400 años, hasta la desamortizacion de Mendizabal. Después el lugar cayó en el olvido y fue saqueado hasta que 1973 lo compró un inglés (Alexander Harrington) y lo comenzó a rehabilitar. En 1995 La Cartuja de Cazalla S.L. compró el complejo, continuando su rehabilitación y ofreciéndolo como alojamiento turístico donde uno puede desconectar de absolutamente todo. El lugar sólo se puede visitar en fin de semana y la entrada regular cuesta 4 euros.

Si eres amante de la fotografia y de la curiosidad, creemos que otros lugares que debes visitar envuestra escapada rural a la Sierra Norte, son el Mirador del Calvario en la localidad de Almadén de la Plata (pueblo pequeño, pintoresco y que es parte de la Ruta del Camino de Santiago siguiendo La Ruta de la Plata); el Mirador de Bajos de Jadraga muy recomendable para los amantes de las aves, con unas vistas preciosas a la sierra y a un pequeño cañon que forma el rio Viar; el Real de la Jara, con su Castillo y el recinto de las Tres Torres (éste se encuentra en provincia de Badajoz pero a tan sólo 1 km de la localidad), es privado pero bonito; o el Castillo de Alanis y su Ermita de San Juan.

Castillo Tres Torres en la escapada rural de la sierra Norte
Castillo Tres Torres.
Castillo de Alanís.  Escapada rural a la Sierra Norte
Castillo de Alanís.

GASTRONOMÍA.

En vuestra escapada rural a la Sierra Norte también habrá que comer, ¿no?

En la Sierra se come de categoría. Aquí os dejamos una pequeña lista de bares que hemos probado y nos encantaron.

  • Restaurante Agustina en Cazalla de la Sierra. ESPECTACULAR todo y a unos precios muy correctos. Destacamos su impresionante bodega de vinos de la Sierra Norte.
Canelón de cola de toro, Restaurante Agustina. Gastronomía en la escapada rural sierra norte
Canelón de cola de toro, Restaurante Agustina.
  • El Batan de las Monjas es un lugar en plena naturaleza y donde destacan sus carnes ibéricas y sus guisos caseros.
Caldereta en el Batán de las Monjas.Gastronomía escapada rural Sierra Norte
Caldereta en el Batán de las Monjas.
  • La Bolera en Cazalla de la Sierra, uno de los mejores tapeos de la zona.
  • Patri´llin, también en Cazalla. Si eres vegetariano o de tapeo más internacional esta es tu opción.
  • Cambio de Tercio en Constantina, un tapeo excepcional.
  • Los Alamos, a las afueras de El Pedroso. Tiene una carne de caza e ibéricas de gran calidad.
  • La Bodeguita Granado, una pequeña taberna adornada con objetos tradicionales y carteles muy vintage de anises y otros productos de la sierra. Su vinito dulce esta exquisito, asi como sus carnes de caza.
  • Y aunque esté fuera del Parque Natural, La Cantina en la Ruta del Agua (Guillena) ofrece otro lugar excepcional para comer en la Sierra. Muy recomendable en invierno para probar las setas de temporada y sus postres caseros. Muy apto para los niños el lugar al tener espacio y muchos animales de granja.
Postres en la Cantina. Escapada rural en la sierra Norte
Postres en la Cantina.
  • Si ya os va apeteciendo un postre con su café, aquí os dejamos un par de confiterías muy recomendables. Confitería Ortiz en Cazalla de la Sierra y el obrador Valle de la Osa en Constantina.
Obrador de Valle de la Osa. Gastronomía durante la escapada en la Sierra norte
Obrador de Valle de la Osa.

Y si hablamos de comida, habrá que acompañarlas con buen vino, ¿no?. Queremos destacarlos ya que se están produciendo en la Sierra Norte, y nuestros preferidos son La Colina de Galeon (Cazalla) y los de Zancuo, producido por la Bodega La Margarita (Constantina). También la Sierra destaca por otras bebidas alcohólicas como el Miura o El Clavel, pero también por ginebras como la 1890 elaborada en Constantina.

Vino Colonias de Galeón en Restaurante Agustina, probado en la escapada rural a la Sierra Norte
Vino Colonias de Galeón en Restaurante Agustina.

Las bodegas se pueden visitar concertando tours, así como las fábricas de elaboración del anis El Clavel o el licor de guindas Miura.

Particularmente recomendamos la visita a la Bodega Colonias de Galeón, donde realizareis un recorrido por sus bodegas y viñedos, y probareis sus creaciones de vinos ecológicos que nos parecieron espectaculares. Aquí os dejamos el contacto de esta Bodega por si quereis realizar la visita. El número para concertar una cita es el 638 43 83 96 y el precio es 20 euros. Para nosotros una visita imprescindible si eres un amante del buen vino.

Visita Fábrica de El Clavel. en nuestra escapada a la sierra Norte
Fábrica de El Clavel.

Para terminar, si decidís hacer noche en la zona, y hacer redonda vuestra escapada rural a la Sierra Norte, os dejamos los alojamientos donde nos hemos quedado y son muy recomdables.

  • El Batán de las Monjas: Además de bar como comentamos antes, es un lugar idílico para perderse y pasar la noche. Desconectaréis de todo hasta tal punto que no tendréis ni cobertura. Eso sí, la desconexión de tecnologías será compensada con una conexión total con la naturaleza. Si sitúa en mitad de la sierra y junto a la anteriormente mencionada Vía Verde.
Alojamiento en Batán de las Monjas en nuestra escapada rural en la Sierra Norte
Batán de las Monjas.
  • Las Bodeguetas: Apartamentos turísticos situados en Constantina. Como dato, en el último piso, fue rodada una película y dispone de más capacidad hasta 6 pax, pero al no aparecer esta opción en Booking (o cualquier web de reservas de alojamientos), debéis llamar directamente al lugar.
  • Hotel Posada del Moro: Hotel de dos estrellas, situado en Cazalla de la Sierra, idóneo para visitar esta localidad a pie. Instalaciones básicas con muy buena piscina y zonas comunes.
  • Las Navezuelas: Este alojamiento lo podemos catalogar como agroturista, ya que esta ubicado en mitad del monte, en un antiguo cortijo rehabilitado y se (casi) auto abastece con los productos que ellos mismos cultivan en la finca. Es un lugar espectacular y encantador, con una finca donde se puede observar sus usos agricolas y ganaderos, pero también el monte más natural, que en primavera absorve toda la belleza, esencia y olores de esta estación tan particular.

Hasta aquí ha llegado un post muy completo, sobre una comarca andaluza muy desconocida pero con muchas cosas que ofrecer. Sólo esperamos que os haya gustado y cojáis inspiración para visitar este rincón sevillano. Como siempre, si queréis preguntarnos dudas o hacer alguna sugerencia nos encantaría recibirlas. No siempre hay que viajar tan lejos ni cruzar oceanos para encontra pequeños paraisos.

Si este post os ha gustado, también te gustará visitar el de La Otra Sevilla, donde desvelamos rincones poco conocidos de la provincia.

Visita a las Cascadas del Huéznar en nuestra escapada rural Sierra Norte
Cascadas del Huéznar.

nos encataría que nos compartieras con tus amigos o familiares si tenéis pensado hacer una escapada rural a la Sierra Norte. ¡Tienes enlaces justo aquí debajo a tus redes sociales! Y ya sabéis, en cuanto tengáis unos días libres…¿Qué mejor plan que éste?

Ruta por el Alentejo de 3 días.

Ruta por el Alentejo de 3 días.

Viajeros, en este post os traemos una opción para cuando las medidas de confinamiento se relajen y lleguemos a la fase correspondiente de la desescalada, podamos pasar a Portugal y hacer una ruta por el Alentejo distinta a las conocidas al sur en el Algarve 

La otra Sevilla. Nuestra Sevilla.

La otra Sevilla. Nuestra Sevilla.

Os dejamos las posibilidades que nos ofrece nuestra provincia, la otra Sevilla, que en ocasiones es una auténtica maravilla pero también una desconocida. Os vamos a proponer conocer algunos lugares, hacer varios senderos o descubrir sitios que no sabréis que los tenemos tan cerca (os 

Ruta de Castillos Cátaros.

Ruta de Castillos Cátaros.

En esta entrada os contaremos nuestra experiencia por el sur de Francia, donde combinamos la de ruta Castillos Cátaros con el Pirineo Oriental francés. Esta escapada consistió en 5 días y 4 noches, iniciándola desde Barcelona.

Un poco de introducción a esta escapada…

Hay que advertir que a nosotros los kilómetros no nos pesan, es decir, que cuando viajamos parece que las distancias se acortan y nos pegamos verdaderas palizas por ver algo nuevo o disfrutar de alguna experiencia. Danos kilómetros y tiempo que nosotros ponemos las ganas.

Esta escapada la realizamos en verano, y aunque siempre relacionamos Europa con temperaturas más frescas y todo verde, esto no siempre es así. En agosto, el sur de Francia tiene unas temperaturas similares a España y los paisajes no destacan por un verdor espléndido. Eso sí, los Pirineos son otra película y una futura escapada pendiente.

Bueno, ¿y quiénes eran los Cátaros?, ¿y sus castillos? A todos nos suenan las historias del Rey Ricardo de León y de sus hazañas en las cruzadas, en esas expediciones a Oriente con carácter militar y religioso que pretendían reconquistar los lugares sagrados del cristianismo que habían sido capturados por los musulmanes.

Sin embargo, estas expediciones también se produjeron en Europa, esta vez contra los Cátaros. Los Cátaros eran cristianos, pero seguían unas doctrinas y dogmas distintos a la Iglesia Católica. Así, desde Roma y otros reinos, Francia entre ellos ya que esta zona prestaba vasallaje a Aragón, pusieron en marcha varias misiones militares entre los Siglos XI y XIII para acabar con estas herejías, por lo que los Cátaros construyeron grandes fortalezas, castillos y abadías reforzadas que servían como construcciones de defensa. Finalmente los Cátaros fueron vencidos, pasando a la clandestinidad y desapareciendo poco a poco.

Con esta breve lección de historia, también queremos señalar que el nombre de la Ruta de los Castillos Cátaros, obedece más a un nombre turístico que histórico en sí.

Día 1. Barcelona- Félines- Termenés.

Empezamos desde Barcelona, alquilando un coche con Europcar y llegando a nuestro país vecino a través del paso de la Junquera. Tardamos 5 horas en llegar a nuestro alojamiento, con parada de desayuno incluida.

Nuestro alojamiento donde pasamos las 4 noches (65€ por noche) se encuentra en el término municipal de Félines- Termenès. Elegimos el B&B Les Termenès por tener piscina, ya que al mirar el tiempo en la zona, daban temperaturas elevadas. Las habitaciones son rústicas y no tienen baño privado, pero hay dos baños comunes siempre limpios y sólo tres habitaciones (por lo menos en la planta superior donde nos alojábamos nosotros).

El desayuno es increíble. Todo fresco y con productos locales, naturales y bio. Cada día tenían detalles diferentes, pero el yogur de cabra casero junto con su miel, mermeladas y zumo de pera recién hechos, era algo que no faltaba en nuestra mesa cada mañana. Más de una vez nos hemos acordado de esos yogurts de cabra estando ya en casa.

Desayuno de productos caseros.
Desayuno de productos caseros.

También cuenta con un restaurante, de hecho el único en muchos kilómetros por lo que es recomendable reservar si no queréis quedaros sin mesa. Tienen platos que cambian cada día de comida típica de la zona, y una carta fija con pizzas de horno de leña, ensaladas abundantes, foie casero… Todo a un precio muy bueno y de una calidad de 10. Tened en cuenta que esta zona es un área rural, por lo que cenar después de las 21:00 es casi imposible, ya que todo cierra muy pronto. Lo mismo pasa a la hora de almorzar, después de las 14:00 horas sera complicado conseguirlo. No esperes locales donde se pueda comer a cualquier hora como en Paris.

Productos y vino de la región en nuestro alojamiento.
Productos y vino de la región en nuestro alojamiento.

Reconocimiento de la zona.

Como llegamos más bien tarde en nuestra ruta de Castillos Cátaros, nuestro primer objetivo fue hacer un reconocimiento de zona. El pueblo del alojamiento, Félines, es pequeño y tiene poco que ver, por lo que pusimos rumbo a otro algo mayor, Lagrasse. Esta población debe ser visitada si vais al sur de Francia. Calles con mucho encanto medieval, una importante Abadía y un puente digno de fotografiar, así como un río con agua fresca donde la gente se baña. También encontraréis más restaurantes así como tiendas de vinos o las famosas boulangeries (que ricos estaban los eclairs de café). Porque si por otra cosa es conocido esta región del sur de Francia, la Occitania, es por sus excelentes vinos.

Casas típicas de Félines.
Casas típicas de Félines.

De camino a Lagrasse paramos en otra localidad muy pequeña con un Castillo y una pequeña parroquia donde nos tomamos nuestro primer vino galo. Este pueblo es Villerouge-Termenes.

Día 2. Carcassone-

Al día siguiente visitamos uno de los platos fuertes de la ruta de Castillos Cátaros, la ciudad de Carcassone. Ésta tiene un excelente Castillo muy bien restaurado, ya que la ciudad fue casi demolida y utilizada como cantera hasta el Siglo XIX, pero sin duda por lo que destaca este ciudad es por su muralla que la convierte en una verdadera fortaleza. Esta muralla, sus torres, puertas y puentes fueron declaradas Patrimonio de la Unesco, y resultan una visita imprescindible si sois amantes de la historia medieval. La fortaleza no sólo fue utilizada por los Cátaros después de su conquista, también sirvió de frontera entre los reinos de Aragón y Francia hasta 1659.

Eso sí, Carcassone es muy turístico por lo que nos encontramos una ciudad plagada de gente y niños con espadas de madera. Lo más recomendable es una visita muy temprano, pero nuestro alojamiento estaba algo lejano y con el desayuno nos entretenemos mucho. La entrada al Castillo tiene un precio de 9,5€, pero finalmente no entramos porque la cola nos echó para atrás y quisimos aprovechar el tiempo en otro lugar.

Puente en Lagrasse.

Aún no hemos hablado de la comida en esta región de Francia. De vinos para acompañar sus platos os hablaremos más tarde, ya que hicimos una cata muy interesante. En cuanto a sus platos, son muy contundentes. Encontraréis en cada carta de restaurante en vuestra ruta de Castillos Cátaros el famoso Cassoulet, un guiso calórico a base de alubias blancas y carne de distintas partes del animal. Irene lo probó y debería de haber dejado la ocasión para un lluvioso día de invierno (preparaos para una digestión pesada).

El tartar es bien conocido en toda Francia, en esta ocasión Manolo pudo probar uno de carne y de un tamaño XXL. Ya sabéis, el tartar es carne cruda y macerada con un huevo crudo coronándolo.

Tartar de carne de caballo.
Tartar de carne.

Y si sois de los que pensáis que si no tomáis postre, es como si no hubiéseis comido, os recomendamos el café Gourmand, que no es más que un café sólo, acompañado con una desgustación de dulces del lugar.

Café Gourmand.
Café Gourmand.

Volviendo a Carcassone, y si sois amantes de la fotografía hay un viewpoint desde donde se pueden tomar varias fotos muy buenas. Se debe ir en coche y en Google Maps aparece como Carcassone Castle panorama viewpoint. También hay habilitados varios parkings de pago para aparcar cerca del castillo pero si callejeas un poco podéis aparcar sin problemas y gratis.

Como comentamos la ciudadela era impresionante pero atestada de gente por lo que pusimos rumbo al siguiente Castillo donde bajaríamos las calorías que comimos ese día. Este destino sería en Castillo de Lastours.

Localidad de Lastours.
Localidad de Lastours.

Aún no lo hemos mencionado, pero es recomendable si vais a visitar varios Castillos, haceros con el denominado pasaporte de los Sitios del País Cátaro. Este es muy recomendable ya que te van poniendo un sello por cada lugar que visitas. El pasaporte para la ruta de Castillos Cátaros cuesta 4 euros y te harán un euro de descuento en cada sitio que entréis, por lo que si tenéis intención de visitar varios lugares os trae cuenta, además de un bonito recuerdo. También incorpora unos códigos QR con lo que podéis acceder a una información sobre la ruta muy interesante y al momento.

pasaporte Castillos cataros
Pasaporte de Castillos Cátaros.

Castillo de Lastours.

Lastours se encuentra al norte de Carccassone, a unos 22 minutos en coche, y más que un castillo en sí, es una línea de fortificaciones enclavas en las montañas, que consisten en 4 torreones cuya estructuras aprovechan al máximo el terreno donde se sitúan. La verdad es que, a pesar, de que no se encuentre en muy buen estado, el paseo por el campo con esos torreones con tantas historia nos gusto muchísimo. Apenas había gente y las temperaturas eran idóneas para el paseo. Muy recomendable visitar el mirador situado al lado del camping de la localidad, desde donde tendréis unas fotos espectaculares.

Castillo de Lastours.
Castillo de Lastour.
Un Castillo para nosotros solos.
Un Castillo para nosotros solos.
Panorámica desde el mirador de Lastours.
Panorámica desde el mirador de Lastours.

De vuelta a nuestro alojamiento pasamos por grandes viñedos por donde no nos resistimos y echamos un paseo veraniego y no pudimos evitar tomar algunas (muchas, más bien) fotos.

Día 3. Rafting y mucho más.

Al día siguiente hubo paliza de kilómetros pero mereció la pena. Nos levantamos muy temprano y echamos menos tiempo en desayunar. El día de antes, y en estas idas de cabeza que tenemos de vez en cuando, pensamos que sería buena idea hacer una jornada de rafting. Sí, a pesar de que no era algo que teníamos en mente, se nos antojó y en vez de dedicar el día en exclusivo a ruta de Castillos Cátaros e historia, pusimos rumbo al Pirineo. Concretamente a la localidad de Cavirac.

Pero antes de ponernos el neopreno y como somos muy cansinos, visitamos el Castillo de Peyrepertuse, cuya ubicación es increíble al filo de un macizo montañoso. Vistas de pájaro totalmente. Hay que subir un sendero que se hizo bastante pesado.

Bueno y al fin llegamos para hacer un poco de rafting en el río L´Aude. Hicimos la actividad con la empresa Rodeoraft y lo recomendamos totalmente. No es una actividad barata (32€ por persona) y duró cerca de dos horas, pero la verdad es que repetiríamos. Estuvo genial, divertido y nos pegamos unos bañitos que nos encantaron.

Día de rafting
Rafting con Rodeocraft.

Después y para coger fuerzas comimos unos snacks, ya que como dijimos en el sur de Francia y en áreas rurales después de las 14h, es difícil comer. En Quillan había un almuerzo comunitario debido a unas fiestas locales donde quisimos participar pero no pudo ser, ya que llegamos tarde.

Castillo de Puilaurens

Una vez terminado el almuerzo visitamos el Castillo de Puilaurens, el cual esta enclavado en un bosque muy bonito. El castillo fue precioso y por destacar algo diferente, diremos que sus accesos para los asediadores era muy complicado ya que para acceder al castillo la entrada esta diseñada de forma zizagueante por lo que su conquista se realizó a través de un aislamiento y no un ataque directamente.

De ruta
Con el Castillo de Puilaurens de fondo.

Rennes de Chateau.

La ruta de este día estaba bastante lejana a nuestro alojamiento así que tranquilamente pusimos rumbo a Félines pero de camino a esta localidad vimos una indicación a Rennes de Chateau y pensamos visitar el lugar.

Nada más que pusimos el pie en el pueblo nos pareció raro, no sólo por la gente si no porque sus tiendas de souvenirs vendían cosas de brujería, recuerdos de demonios y cosas relacionadas con las ciencias oscuras y magia negra. Al llegar a la Iglesia vimos un grupo muy grande de turistas, por lo que nos extrañó mucho ver a tanta gente de repente y cuando entramos nos sorprendimos más al ver la escultura de un demonio. Esto ya era demasiado raro por lo que buscamos en Internet y vimos que esta localidad aparece en el libro del Código Da Vinci.

Nosotros no hemos visto la película ni hemos leído el libro, pero al parecer en esta localidad se encontraron unas escrituras que relacionaba a la dinastía Merovingia con Jesús de Nazaret y sirvieron para especular sobre determinados temas de secretos de la historia y la Iglesia. Esta historia aparece en el libro mencionado, por lo que este pueblo es punto de referencia para sus fans. Os dejamos el enlace para los mas interesados de Rennes de Chateau. La localidad es bonita y curiosa pero estas cosas no nos atraen mucho, así que mejor no mosquear a los espíritus y continuar nuestro camino.

Demonio dentro de la iglesia
Demonio en Rennes de Chateau.

Desde luego estas cosas son las que nos enganchan a los viajes, que nunca dejas de sorprenderte. Cada día es algo nuevo, único y especial.

Por supuesto en el camino de vuelta hubo más paradas como en Arques donde encontramos un edificio medieval medio abandonado y dimos un paseo.

Edificio medieval en Arques.
Edificio medieval en Arques.

Día 4. Beiziers- Narbona.

El cuarto día de nuestra ruta de Castillos Cátaros nos pusimos guapos y pusimos rumbo a Beiziers, Narbona y la Abadía de Fontfroide. La primera parada fue Beiziers y, a pesar de que desde fuera era una ciudad que nos pareció bonita, fue empezar a pasear y ver que estaba en plena decadencia. Barrios con muy mala pinta, casas cerradas y abandonadas, excrementos de perros, suciedad… no nos gustó nada.

Y como esta web la hemos hecho para no solamente contar lo maravilloso que es viajar, si no explicar que no todo es espléndido, os diremos que esta localidad no merece la pena para nada (también todo es subjetivo). Francia es un país que se ha centrado en la construcción de grandes centros comerciales en las afueras de los núcleos urbanos, por lo que los cascos antiguos de algunas localidades han perdido su función comercial y se han visto abogada a la decadencia y el abandono. Por desgracia esto es así, y probablemente, es lo que le pasaría a Beiziers.

Beiziers.
Beiziers.

En cambio Narbona si nos gustó. Esta ciudad con pasado romano nos resultó agradable y por dar un paseo por sus calles no se pierde nada. Pero tampoco esperéis grandes atractivos. Su Catedral de estilo gótico era muy bonita, así como algunos palacios. Os parecerá que la Catedral tiene aspecto de fortificación, y así es, sirvió como edificio defensivo. También hay que señalar que nunca fue acabada. Y en su mercado (Les Halles de Narbone) podréis almorzar a muy buen precio y poder comprar productos de la región (nosotros compramos chacinas y quesos).

Catedral de Narbona.
Catedral de Narbona.

Abadía de Fontrfroide.

La Abadía de Fontfroide se encuentra a unos 20 minutos de Narbona, y esto si que debe ser un must go en el sur de Francia. La Abadía fue construida en el S.XI y aunque en un principio perteneció a la Orden de San Benito, pronto pasaría a mano de los monjes Cistercienses. Durante las cruzadas contra los Cátaros, fue centro de poder del bando de los fieles al Papa de Roma. Antes de la Revolución Francesa fue abandonada, por lo que la actividad revolucionaria no le afectó, aunque más tarde fue de nuevo utilizada por monjes. Sin embargo, en el S.XX pasó a manos privadas y será la Familia Fayet quien la adquiera, renovando, restaurando e incorporando nuevas estructuras y recintos a una construcción medieval increíble. Nos encantó su jardín de rosales así como el Patio de Luis XIV.

Abadía de Fontfroide.
Abadía de Fontfroide.

El precio de la entrada es 13,5€ por persona, y con ella te entregan una tablet para entender y explicar la visita. Es la primera vez que en un monumento nos dejan una tablet y nos pareció una manera genial para explicar todo el conjunto con todo tipo de detalles. Nosotros tardamos dos horas en recorrer la Abadía y no nos aburrimos en ningún momento.

Cata de vinos.

De vuelta a Félines, y como en una anterior bodega en Lagrasse cogimos un folleto para ver dónde se podían realizar catas de vinos, no nos podíamos ir de entre tantos viñedos sin hacer esta experiencia. Somos de esos que exprimen el momento hasta el último segundo.

Llamamos a un lugar de camino a Félines donde poder realizarla. La bodega era de una pequeña familia de propietarios con unas reducidas hectáreas de viñedos pero que sacaban unos vinos de excelente calidad. Seis generaciones de vinicultores consecutivas llevaban cultivando aquellas tierras. A propósito, sabían español, ya que la época de la vendimia contrataban a una familia de Jaén con la que llevaban 25 años trabajando. Pues allí recibimos una clase magistral del anfitrión sobre vinos, probamos unos pocos de caldos de la tierra y compramos algunas botellas, que cayeron bien pronto.

La cata era gratuita pero qué menos que comprar algo después de probar 5 excelentes vinos. Nosotros compramos una botella de vino blanco de uva Garnacha (13€) y otra de tinto (15€), así como dos copas de recuerdo. Esta bodega se llama Chateau Villamagne, cerca de Lagrasse, y las recomendamos totalmente. No os arrepentiréis.

Cata de vinos
Cata de vinos
Viñedos
Viñedos

Y nuestra última noche en la ruta de Castillos Cátaros la pasamos tomando unos quesos, un buen salchichón y bebiéndonos unos vinos, y como siempre brindando por la vida, el amor y los viajes. Y aunque le tengamos rencor por lo de Napoleón y en los mundiales de fútbol siempre nos da morbo jugar contra Francia, hay que decir que nos encanta este país y sus lados más desconocidos.

Día 5. Vuelta a casa.

Al día siguiente pusimos rumbo a Barcelona y en este trayecto también conocimos un pequeño pueblo espectacular, Castelnou. Esta villa enclavada en la montaña es una pequeña localidad que conserva su estructura medieval intacta. Pasear por sus adoquines fue un viaje al pasado y además tuvimos la suerte de poder ver cabras montesas en este tramo.

En Castelnou.
Castelnou.

Después de esta parada ya pusimos la directa a Barcelona que Irene no podía perder su vuelo, dejando atrás Francia y sus castillos, llevándonos unos grandes recuerdos de 5 días muy intensos, 1.469 km y la sensación de habernos sorprendido y superado la expectativas de una escapada imprevista. Para volver a Francia siempre habrá motivos… À Bientôt, Francia!

Y si queréis más rutas por el viejo continente, os dejamos aquí el link.